Een paar uurtjes Antwerpen

Wil je er even een dagje tussenuit? Denk dan eens aan Antwerpen. Deze Belgische stad ligt net over de Nederlandse grens en vanaf Amsterdam sta je binnen 2,5 uur in het centrum van Antwerpen. De stad is niet erg groot, dus perfect voor één dag. Als je met kinderen reist of niks wilt missen dan zijn er genoeg betaalbare hotels te vinden, zodat je er nog een dagje aan vast kunt plakken.

Ik kwam op een zonnige herfstdag aan in Antwerpen. Ik had echt geluk met het weer. De zon straalde, waardoor ik nog even kon genieten van wat zonnestralen, voordat wij de winter tegemoet gaan. Eenmaal aangekomen in Antwerpen sta je meteen al oog in oog met een bezienswaardigheid, het Centraal Station. Echt een prachtig station met een oude, maar moderne uitstraling.

Als je met kinderen bent is het leuk om in Antwerpen Zoo te beginnen. De dierentuin ligt direct naast het Centraal Station. Zelf heb ik er geen kijkje genomen, omdat ik maar voor een korte tijd in de stad was.

Meir
Ik begon mijn dag daarom in de wijk Meir. Deze wijk is omringd met allerlei leuke winkels. Al aan het begin van de Meir vind je the Chocolate Line. De naam zegt het al, hier vind je heerlijke Belgische pralines. Naast dat je chocolade kunt kopen, kun je op het terras zitten of een kijkje nemen in de keuken. Er worden dagelijks honderden chocolades gemaakt en in de keuken kun je precies zien hoe. Als je een doosje pralines mee wilt nemen voor thuis dan is the Chocolate Line erg duur, maar gelukkig vind je door de hele stad genoeg chocolaterieën. Zelf kon ik het ook niet laten om een klein doosje mee te nemen.

Grote Markt
Wandelend over de Meir en na het bezoeken van een aantal leuke winkels kwam ik uit op de Grote Markt. Het plein is omringd met prachtige gebouwen, de bekende Onze Lieve Vrouwe Kathedraal en het stadhuis. Het stadhuis is omringd met vele vlaggen die aan de gevel hangen. Het weekend dat ik er was werd het UCI Trials World Cup hier gehouden. Mountainbikers die over de moeilijkste obstakels klimmen en hun beste moves showen aan het publiek. Ik had nog nooit zo’n wedstrijd bijgewoond en vond het erg leuk om dit eens mee te maken. Na even gekeken te hebben ben ik door de kleine straatjes gelopen die omringd de Grote Markt liggen. Veel giftstores en andere aparte winkels waar je iets leuks kunt meenemen voor thuis. Eenmaal wandelend door de kleine straatjes kom je al snel uit bij Het Steen. Het Steen is het oudste gebouw van Antwerpen dat vroeger diende als gevangenis. Op dit moment worden er leuke evenementen voor kinderen georganiseerd. Je kunt hier even genieten van het uitzicht over de rivier de Schelde en langs de rivier doorlopen naar de wijk ’t Zuid, waar de kunstenaars actief waren.

Vreemdelingenmarkt
Tegen het middaguur ben ik een bezoek gaan brengen aan de Vreemdelingenmarkt. Deze markt vind je op het plein voor de Antwerpse schouwburg en is elke zaterdag gevuld met vele marktkramen. Kazen, noten, fruit en nog veel meer lekkernijen kun je hier tegen een leuke prijs kopen. Als je op zondag de stad bezoekt dan vind je hier de beroemde Vogeltjesmarkt i.p.v. bovenstaande delicatessen.

Vlakbij de Vreemdelingenmarkt vind je het Stadspark van Antwerpen. Kinderen die aan het spelen zijn en veel hardlopers zijn hier in de weer. Als je de drukte van de stad wilt ontvluchten kun je hier even tot rust komen. Verder is het park niet echt bijzonder, dus voor een volgend bezoekje geen aanrader.

Na een aantal uur gelopen te hebben kreeg ik wel trek. Ik ben naar de Diamantwijk gelopen waar ik bij een heerlijke bakker een broodje gehaald hebt. Niet bij de oudste bakkerij van Antwerpen, Goossens, want daar stonden de rijen tot aan de straat. Het broodje in het zonnetje op het terras opgegeten en door gelopen naar China Town. Het is niet echt de China Town die ik gewend ben, maar één lange winkelstraat. Deze straat is omringd met Chinese toko’s, supermarkten en restaurants. Via China Town weer doorgelopen richting de Grote Markt. Des te later het werd des te meer terrassen vol stroomde. Er wordt genoten van een uitgebreide lunch, een hapje of een drankje of een typisch Belgisch biertje. ’s Avonds is hier volop keus uit vele restaurants. Italiaans of trek in een Vlaams frietje, het kan allemaal.